Das in North Carolina ansässige Unternehmen Polarean Imaging bemüht sich um die behördliche Genehmigung für den klinischen Einsatz seines MRT mit hyperpolarisiertem Gas. Die Technologie soll bei der Diagnose von Atemwegserkrankungen helfen.
Insbesondere stellt Polarean Anlagen zur Herstellung von hyperpolarisiertem 129 Xenon (HPX) oder Helium her. In der Praxis inhaliert der Patient einen Teil des hyperpolarisierten Gases und unterzieht sich dann einem 10- bis 20-sekündigen MRI-Scan. Bisher veröffentlichte Daten zu dieser Technologie zeigen, dass HPX MRI das MRT-Signal um das 100.000-fache verstärken kann.
Dieses verbesserte Signal könnte eine nicht-invasive Untersuchung von Lungenstrukturen in beispielloser Detailgenauigkeit ermöglichen, was mit der MRT allein nicht möglich ist. Beispielsweise können schlecht belüftete Bereiche der Lunge identifiziert und der belüftete Raum in der Lunge quantifiziert werden. Tatsächlich ermöglichen solche Messungen Ärzten, die Lungenfunktion und nicht nur die Lungenstruktur zu visualisieren.
Medgadget hatte die Gelegenheit, mit Richard Hallihan, CEO von Polarean Imaging, über die Technologie und ihre Auswirkungen auf die klinische Praxis zu sprechen.
Conn Hastings, Medgadget: Bitte geben Sie uns einen Überblick über MRT-Untersuchungen bei der Beurteilung von Atemwegserkrankungen.
Richard Hullihan, Polarean Imaging: MRT wird derzeit nicht häufig zur Beurteilung von Atemwegserkrankungen eingesetzt. Dies liegt daran, dass die Protonen-MRT in der Vergangenheit darauf abgestimmt wurde, Wasser in Geweben zu erkennen, und da die Lungen mit Luft gefüllt sind, wird das Signal gedämpft und die resultierende Auflösung ist nicht sehr nützlich. In Kombination mit dem Polarean-Medikamentengerät verspricht es ein Schlüsselinstrument bei der Beurteilung von Atemwegserkrankungen zu werden, wobei stattdessen Xenon verwendet wird.
Medgadget: Welche Rolle hat die Magnetresonanztomographie als Reaktion auf die Pandemie gespielt?
Richard Hullihan: Während der Pandemie haben die meisten Gesundheitseinrichtungen Personal und Pflege reduziert. Aufgrund der begrenzten Anwendbarkeit der Protonen-MRT, wie oben erwähnt, wurde die MRI nicht häufig als Werkzeug für die Lungenbildgebung in akuten Umgebungen verwendet.
Medgadget : Wie funktioniert die MRT mit hyperpolarisiertem Gas? Welche Vorteile hat es gegenüber der konventionellen MRT?
Richard Hulichan: Durch Hyperpolarisation unseres inerten Edelgas-Kontrastmittels 129 Xenon entsteht ein inhalierbares Kontrastmittel mit einer 100.000-fachen Signalvergrößerung. Dies ermöglicht die Visualisierung der Ventilation bis zu den Endpunkten der Atemwege sowie die regionale Beurteilung des Gasaustauschs und der Lungenfunktion in einem einzigen Scan mit 10-sekündigem Atemanhalten. Dies geschieht, ohne den Patienten ionisierender Strahlung auszusetzen, die für Röntgen- oder Computertomographie charakteristisch ist.
Medgadget: Bitte geben Sie uns einen Überblick über die von Polarean Imaging angebotenen Produkte.
Richard Hullihan: Polarean bietet Arzneimittelkombinationsprodukte in Form eines HPX-Polarisators und einer Qualitätsmessstation, eines Arzneimittelverabreichungsgeräts, das ein Einwegbeutel mit Mundstück ist, und eines proprietären Arzneimittels, einer 129-Xenon-Quellgasmischung.
Medgadget : Welche Arten von Krankheiten können mit der hyperpolarisierten Gas-MRT beurteilt werden?
Richard Hullihan: Wie Sie wissen, befinden wir uns derzeit im Forschungsmodus, um unsere erste FDA-Zulassung zu erhalten. Aus diesem Grund können wir keine Aussagen über die Verwendung unserer Technologien in der klinischen Medizin als solche machen. Unsere Forschungskunden, die das System regelmäßig nutzen, untersuchen nahezu alle Formen von Lungenerkrankungen, darunter Asthma, Mukoviszidose, COPD, interstitielle Lungenerkrankungen und neuerdings Lungengefäßerkrankungen.